FRANK CAPPA O LAS GUERRAS DE LOS ESTADOS UNIDOS

Los vencedores del 45 iban a traernos un reinado de paz, de amor y de progreso sobre la humanidad, un nuevo Cielo y una nueva Tierra, pero por desgracia no fue así y han estallado desde entonces muchas guerras y conflictos con muy diversos nombres: guerra de Corea, guerra del Vietnam, las diversas guerras en África negra,  Centroamérica o en Oriente Medio...hasta la actual guerra de Irán. En la mayoría de los casos habría que llamarlas con más propiedad las guerras de los vencedores, y actualmente de los Estados Unidos, del sionismo y de la usura financiera, y así acabaríamos antes, porque si escarbáramos sobre sus causas profundas seguro que acabaríamos encontrando a algún narigudo neoyorkino manejando los hilos. 

Y para ilustrar y documentar esa serie interminable de carnicerías estaba el personaje de Manfredo Sommer, Frank Cappa, un corresponsal de los de antes, que se jugaba el tipo en los lugares más peligrosos del orbe para mantener informado al personal. Un personaje curtido en mil batallas y de vuelta de todo, que acaba por cuestionárselo todo, empezando por su propio trabajo, asqueado por tanta crueldad inútil que en el correr de los años ha tenido que ver a lo largo del mundo. Se le ha llegado a calificar como un "estoico antibelicista", al que la guerra le interesa porque pone al hombre en situaciones límite, poniendo en evidencia todo lo bueno y todo lo malo de que es capaz el ser humano. Frank Cappa , aunque no participa activamente en los combates que reporta, no se limita a quedarse al margen sino que interviene siempre que puede, de una u otra manera, porque ante las injusticias no se puede permanecer indiferente.

Manfredo Sommer, dibujante español de padre alemán y madre andaluza, es uno de los grandes  de la historieta patria de los años 70 y 80, junto con otros destacados autores como Jordi Bernet o José Ortiz, compañero este último con el que compartió aquella aventura independiente y efímera que fue la  revista "K.O. Comics". Admirador de grandes maestros como Will Eisner o Jesús Blasco, supo  desarrollar una forma propia de dibujar y de contar historias, con un estilo adulto, impactante y con una hondura tal que hoy se echa bastante de menos entre los autores actuales, demasiado infantilizados por las modas que han ido llegando desde Japón o los Estados Unidos, y acogotados por el avance imparable de la IA en el mundo de las artes gráficas.

 BERSERK, EL BUSHIDO Y LOS CABALLEROS LEGIONARIOS

La Edad Media europea ha fascinado siempre a los japoneses, porque más allá del exotismo que suscita en ellos todo lo occidental, les es posible reconocer ciertas similitudes entre su pasado feudal y el nuestro. Los que tenemos unos años recordamos con más o menos nostalgia series de anime como "Vicky el Vikingo" o "Rui el pequeño Cid" que ya trataban de estos temas, aunque con un enfoque bastante infantil. A las generaciones más jóvenes de lectores de manga es posible que les suenen  más ciertos títulos muy exitosos como "Vinland Saga" o "Berserk". 

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LAS ÁGUILAS DE ROMA

El verano invita a disfrutar con una buena lectura y si uno es aficionado a las buenas novelas gráficas, nada hay como leerse de un tirón una buena serie histórica y de aventuras. "Las águilas de Roma" del dibujante (y esta vez también guionista) Enrico Marini constituye uno de los ejemplos más notables que en la actualidad podemos encontrar en las librerías especializadas. Y no sólo porque el trazo artístico de Marini justificaría por sí sólo esa inversión de nuestro tiempo de ocio, sino porque el autor es capaz de trasladarnos a un pasado que se hace creíble por un  empleo magistral de la ambientación histórica y del color. Eso compensa cualquier deficiencia que pueda hallarse en el guion, sobre todo en los primeros compases de la serie, deudora en un principio de producciones estilo peplum, como "Gladiator" o la serie "Roma" de HBO. 

"RAMIRO", UN CÓMIC DE LA RECONQUISTA

Estamos ante una serie peculiar, un clásico del cómic franco-belga ambientado en la agreste España medieval, lo que no sucede todos los días. Por otra parte, se trata de una obra que no llegó a publicarse íntegra en nuestro país hasta hace algunos años, en 2012, cuando la editorial Ponent Mon se puso por fin manos a la obra.

 "HOMBRE": EL MATADERO AL QUE NOS ESTÁN LLEVANDO

Dibujo de José Ortiz

A finales de los años 70 del pasado siglo, comenzó a publicarse en España un cómic bastante singular, alumbrado por dos colosos de la historieta de nuestro país: el dibujante José Ortiz y el guionista Antonio Segura. Leyendo esta serie nos trasladamos a un futuro distópico en el que el espejismo del progreso indefinido y del estado del bienestar ha acabado por colapsar y  desvanecerse del todo,  para dejar paso a un panorama dantesco y deshumanizado que campa entre los escombros, y en el que rige la ley de la selva y el "aquí sálvese quien pueda" y, por lo tanto,  la supervivencia del más hijo de puta. 

Tras la devastación provocada por las sucesivas crisis económicas y las guerras subsiguientes, las ventajas de la civilización y los avances tecnológicos han ido desapareciendo por completo o han quedado en manos de unos pocos, y la mayoría de la población ha quedado a su suerte, confinada a la fuerza entre las ruinas de las grandes ciudades. Hay ejércitos privados con órdenes de disparar a matar y de impedir a toda costa que la gente del común huya al campo, según se dice porque si lo hicieran de forma descontrolada arrasarían las zonas agrícolas. Pero eso no es más que un ardid para engañar y proseguir con el exterminio de aquellos que mientras tanto, privados de todo lo básico,  malviven alimentándose de las ratas que encuentran entre las basuras y organizándose en pequeñas bandas que a menudo se combaten entre sí por apoderarse de los despojos. En definitiva,  estamos ante el sueño húmedo de un libertario antiestatista cualquiera convertido en realidad. 

El protagonista de estas historias, llamado simplemente "Hombre", no es un héroe al uso ni tampoco exactamente un antihéroe, ya que se trata de un superviviente solitario, cínico y pesimista, que a menudo tiene que emplear la violencia para salir adelante. No hay lugar para sentimentalismos, ni siquiera para humanitarismos en el mundo en el que le ha tocado vivir a "Hombre".

Algunos han querido establecer paralelismos entre este cómic y los westerns crepusculares de Sergio Leone o las películas de Mad Max, pero en comparación los relatos de Antonio Segura son sin duda mucho más realistas, espeluznantes y despiadados que sus equivalentes cinematográficos, y eso se ve enfatizado aún más si cabe por el trazo oscuro y magistral de José Ortiz.

Precisamente en este mes de marzo en que hemos podido recordar tantas cosas (ah, la memoria histórica!) como que se haya cumplido ya un lustro de la plandemia (blanqueando los medios oficiales a sus principales responsables) el 11-M (desdibujado por el paso de los años y el interés por ocultar su verdadera autoría) y todavía con el recuerdo fresco del desastre ocurrido en Valencia, y con nuevas emergencias en el horizonte como la armamentística, es tiempo de reflexionar hacia dónde están llevando a nuestro país y a Europa  estos que dicen ser sus dirigentes. Vemos como a la población se la aterroriza, se la pauperiza,  se la envenena, se la sustituye , se la extermina o se la abandona a su suerte... ¿No es acaso un panorama que cada día se parece más al que aparecía prefigurado en las terribles páginas de "Hombre"?

Dibujo de José Ortiz

 EFEMÉRIDES PARA 2025

Viñeta de "Matadero Cinco" por Albert Monteys

Este año se va a conmemorar el  ochenta aniversario de muchas cosas. No hace mucho les tocó a muchos enjugarse las lágrimas de cocodrilo para recordar la liberación del campo de Auschwitz, terrorífica efemérides que siempre se encargan de reavivar los del lobby, para que "empaticemos" con ellos, que tanto sufrieron por culpa de la  Shoah. Al parecer, deben ser los únicos mortales que merecen un trato tan especial, consistente en que todo el mundo tenga la obligación de entonar el mea culpa,  darse golpes de pecho y hacer un acto de contrición por  causa de aquellos que, mientras tanto, siguen poniendo en marcha y a todo trapo su particular holocausto, en el que las víctimas han intercambiado los papeles con los victimarios. Pero ahora ni siquiera se recuerda en estos fastos a aquella Rusia leal, a cuyo ejército (cuando era la URSS del papito Stalin) deberían  los mosaicos agradecer su liberación de los "campos de la muerte" y la custodia de las polémicas cámaras de gas. Así paga el Pueblo Elegido los valiosísimos servicios prestados por sus fámulos bolcheviques a sus herederos .

¿IBA PARA BALILLA "LITTLE  NEMO"?

Viñeta de Little Nemo y portada de "Il Balilla"

Winsor McCay, pionero del cine de animación por sus cortometrajes"Gertie el dinosaurio" (1914) o el muy propagandístico "El hundimiento del Lusitania" (1918) es muy conocido por todo aficionado al Noveno Arte por ser el genial creador de la plancha dominical de "Little Nemo en el País de los Sueños".

 LOS CÓMICS BÁRBAROS EN ESPAÑA: JAIME BROCAL REMOHÍ

Portada del nº 29 de la revista "Trinca" (enero 1972)

En otros países, como en Francia, triunfaron series como Thorgal o Los ejércitos del Conquistador. Pero quizás haya sido España, después de los Estados Unidos (y que me perdonen los mangakas japoneses y sus historias de samuráis) el lugar del mundo de donde han salido más dibujantes que han cultivado eso que se conoce como la fantasía heroica o los cómics de espada y brujería. Claro que muchos de ellos acabaron trabajando, con mayor o menor fortuna, para el mercado europeo o americano. Si queremos hallar algunos antecedentes hispánicos de este género que revivificó nuestra ancestral herencia céltica y visigoda, habría que remontarse  a los tebeos clásicos de la posguerra, entre los que es posible encontrar algunos autores que, más o menos influidos por el monumental Harold Foster, se embarcaron en los procelosos territorios de la "Viking Fantasy".

EL CAMINO DE LA ESPADA DE  MIYAMOTO MUSASHI

"Miyamoto Musashi matando un pez tiburón". Xilografía de Utagawa Kuniyoshi (mediados del siglo XIX)

Para los japoneses fue un célebre guerrero ronin del siglo XVII, un héroe popular, una figura cuasi legendaria sobre la que circulaban toda clase de relatos y leyendas, y que ha inspirado a su vez varias obras cinematográficas, novelas, series de televisión, ilustraciones, videojuegos, y por supuesto mangas y animes. Su nombre completo fue Shinmen Musashi ("pobre chico") No Kami Fujiwara No Genshin, aunque también recibió otros nombres como Kensei ("santo de la espada") Takezo,  Bennosuke o Niten Doraku (su nombre adoptivo budista) y nació en la aldea Miyamoto de la provincia Mimasaka alrededor de 1584, en uno de los períodos más convulsos de la historia del Japón feudal, durante la campaña de unificación de Hideyoshi. 

"EL EXILIADO" DE ERIK KRIEK

 Este autor neerlandés que ya tuvimos oportunidad de comentar cuando dimos un repaso a los ilustradores de H.P. Lovecraft, por su novela gráfica "Desde el más allá y otras historias", y que también ha homenajeado a los músicos del folk y el country en su reciente "Creek Country", se aproxima esta vez al mundo de los vikingos en una notable obra en la que alienta el espíritu de las sagas escandinavas a lo Snorri Sturlusson. 

Hallstein Thordsson es el protagonista de este relato, que regresa a la Islandia del siglo  X tras pasar siete años de destierro por haber matado a su mejor amigo Hrafn , durante los cuales se ha dedicado a la guerra y a la piratería, hasta acabar hastiado de tanto derramamiento de sangre. Él desea retomar su vida ahí donde la dejó y reencontrarse con su antiguo amor, pero a partir de ese momento arranca una historia crepuscular de venganzas, traiciones familiares, honor y amistad, muy bien ambientada en cuanto a los detalles históricos, como las costumbres islandesas, su sistema de justicia, su economía, y el conflicto religioso que se produjo con la introducción del cristianismo. Para no perderse en los vericuetos de esta narración, en la edición de Cartem aparece al principio una galería de los principales personajes (hay bastantes, por cierto) con sus nombres y filiaciones; así como  un glosario al final con todas los vocablos  en nórdico antiguo y otros términos inusuales que aparecen en el libro, y que facilitan una comprensión más cabal de la historia.

Los dibujos de Erik Kriek, un dibujante muy popular en su Holanda natal aunque menos conocido en nuestro país, están en sintonía con esta áspera y a veces lúgubre narración, con un grafismo que recuerda al de los grabados en madera o xilografías, que tanto gustaban a los expresionistas alemanes, y con el uso del bitono, empleando el rojo-sangre para las escenas oníricas y el azul-océano para los sucesos del presente. En algunos momentos contemplando sus metáforas visuales no podemos dejar de traer a la memoria las kenningar de las que hablaba Borges, como aquellos bonitos versos de Egil Skalagrímson:

Los teñidores de los dientes del lobo

Prodigaron la carne del cisne rojo.

El halcón del rocío de la espada

Se alimentó con héroes en la llanura.

Serpientes de la luna de los piratas

Cumplieron la voluntad de los Hierros.

JOSÉ LUIS SALINAS: EL GRAN MAESTRO ARGENTINO 

Ilustración para "Hernán el Corsario"

Los norteamericanos pasan por ser los inventores de la historieta y algunos de los mejores exponentes de este arte, sin duda, se han dado en aquel país. Pero no siendo tan conocido como los grandes clásicos del cómic useño, José Luis Salinas merece figurar entre los mejores autores de la historieta a nivel mundial.  Formó parte de ese selecto grupo de dibujantes argentinos que llegaron  a ser figuras de primer orden, como Alberto Breccia o Bruno Premiani, aunque sin duda Salinas descuella por encima de todos ellos por méritos propios. Se le puede considerar algo así como el patriarca de los magníficos ilustradores de su país, y hasta de los autores españoles e italianos que vinieron después. El propio Breccia llegó a afirmar de él: "Salinas fue bueno desde el principio".

HIBAKUSHAS Y OTROS SUPERVIVIENTES EN LOS MANGAS Y ANIMES JAPONESES

Detalle de una página de "Panorama Infernal" de Hideshi Hino

Hibakusha o "persona bombardeada" es el término peyorativo con el que se conocía en el Japón a los supervivientes de los ataques atómicos sobre Hiroshima y Nagasaki. Después del trauma de la Segunda Guerra Mundial, la sociedad japonesa optó oficialmente por hacer borrón y cuenta nueva, olvidarse del pasado y despreocuparse de aquellos que habían sufrido más directamente los efectos de la radiación atómica. Se evitaba cualquier alusión literal al tema, en la literatura o en el cine, pues era un tabú que se mantuvo vigente durante el periodo en que las tropas yanquis estuvieron presentes en el archipiélago, y más tarde seguía resultando incómodo. Pero eran muchos los que no podían borrar de sus mentes el recuerdo de los horrores sufridos y de la humillación de haber sido ocupados por el enemigo norteamericano.

ANIMANDO UN POCO EL CANAL: "DAGGA 666"

Acabamos de estrenar en nuestro canal de YouTube un nuevo vídeo para promocionar un añejo y pasmoso cómic, que dibujamos y publicamos en este mismo blog allá por el Año de Gracia de 2016.

Antes de la Era Postcovidiana, por lo tanto,  y bastante antes de que la gente saliera a rezar el rosario para implorar no un cambio de régimen, qué osadía, sino  para suplicar a P. Sánchez que dimita del gobierno... o sea, un milagro. Este año que se han visto caballeros del Temple de Salomón, cruzados de Tierra Santa y Jerusalén y algún que otro yunque por las inmediaciones de Ferraz, les invito a revisar esta fábula apocalíptica, para ponerse a tono con los tiempos que nos tocan y enterarse de paso de las "últimas noticias", como diría el inclasificable Léon Bloy.

Se trata de una interpretación muy libre, personal y para nada dogmática de un par de novelas de otro autor maldito, considerado en la actualidad como un apestado y un friki, en especial por gran parte de los católicos calentólogos e inclusivos del pontificado bergogliano: el escritor argentino Hugo Wast. Las imágenes del vídeo corresponden a viñetas del cómic y la misteriosa pieza que suena de fondo es, desde luego, la Gnossienne número 1 del músico simbolista y rosacruciano Erik Satie.

Una bocanada de aire, si no fresco sí escalofriante, para soportar el verano más caluroso desde que hay registros...

LOS CONSTRUCTORES

Publicada en 2022 como primer volumen de una serie con el título original de "Les Bâtisseurs" ("Los constructores"), "La resurrección de Notre Dame" narra la increíble historia de Viollet-le-Duc, el salvador no sólo de la catedral de Notre Dame, sino también de buena parte de los monumentos góticos de Francia. Esta novela gráfica es el resultado del trabajo conjunto de dos  autores españoles, el guionista Salva Rubio (Doctor en historia y Artes por la Universidad de Granada) y el dibujante Eduardo Ocaña (arquitecto y autor asimismo de "Los cuadernos de Darwin"). Se trata de un homenaje a la catedral  que tan solo tres años antes había sufrido un extraño y devastador incendio, no del todo aclarado, y que a punto estuvo de destruir uno de los monumentos franceses y europeos más emblemáticos.

"RONIN" DE FRANK MILLER 

Este trabajo de Frank Miller quizás no sea hoy tan conocido como otros que vinieron después, pero en su momento fue una obra revolucionaria que rompió moldes. Después de haber trabajado para Marvel dibujando la serie Daredevil, en la que también puso de manifiesto su interés por la tradición japonesa, Miller fichó para la DC Comics, donde le dieron mayor libertad para crear una obra más personal. Así surgió Ronin, una serie limitada de seis números, que se publicaron en un formato novedoso (edición prestigio) entre 1983 y 1984.

 EL TINTÍN MÁS INSÓLITO (y 5): La Edad de Oro

Tensiónes raciales en El cangrejo de las pinzas de oro (1942)

Así se conoce al periodo comprendido entre 1940 y 1944, en el que Hergé consolida  a su personaje dándole su forma definitiva, dibuja algunas de sus historias más emblemáticas, crea a  personajes secundarios tan importantes como el Capitán Haddock (un auténtico hallazgo narrativo) o el profesor Tornasol, y se empiezan a publicar las aventuras de Tintín a todo color. También coincide con la época en que colabora con el diario Le Soir, el más importante de Bélgica, durante los años de la ocupación por el ejército alemán. Llegamos así a la etapa más brillante pero también la más controvertida de su carrera como dibujante.

EL DIOS ERRANTE

 Fabrizio Dori, autor de cómics italiano, empezó su andadura como un artista pictórico durante más de una década, y eso se nota en su obra gráfica.  Su primer trabajo importante, "Gauguin: el otro mundo" (2016) es una inmersión en el mundo del genial artista francés y su escapada del mundo occidental, que ya estaba perdiendo su aura, hacia las islas salvajes de los Mares del Sur, en busca de las deidades polinesias. Pocos años después publicó este volumen, "El dios vagabundo" (2018) sobre las andanzas del sátiro Eleustis (del griego "alguien bueno") que de participar en el tíaso o cortejo errante de Dioniso y de Pan,  ha terminado por extraviarse en este mundo contemporáneo nuestro, desprovisto de magia y de misterio.

EL TINTÍN MÁS INSÓLITO (4): Por tierras de Escocia,  Europa del Este y Palestina

Viñeta de La isla negra (versión de 1943)

En nuestro análisis de las primeras aventuras de Tintín a partir de las primeras versiones de las mismas, llegamos a una etapa especialmente convulsa en la historia de Europa, con el III Reich alemán pisando fuerte, y que como no podía ser de otro modo, tendrá su reflejo en la obra de Hergé. Entre 1937 y 1940 dos nuevos álbumes saldrán a la luz y otro en proyecto se quedará a medias por el camino; estas tres historias serán muy interesantes por diversos motivos. Por lo general, aquellos que sostienen que Hergé era un "fascista", por unas razones o por otras, acostumbran a saltarse estos trabajos, mientras que los partidarios de un Hergé "antifa" y mucho más homologable con el sistema impuesto tras la guerra mundial , suelen darles mayor relevancia. La primera de estas historias, La isla negra, constituye un caso especial dentro de la serie, porque conocerá hasta tres versiones diferentes. Lo mismo ocurrirá con la tercera aventura, Tintín en el país del oro negro, que sin duda es la que más vicisitudes sufrió, ya que fue interrumpida por la guerra y reanudada ocho años después, alterando de un modo considerable el guion original. En medio tenemos Las aventuras de Tintín en Syldavia, rebautizado un poco más tarde como El cetro de Ottokar, una de las historias más conocidas del personaje y que ha dado lugar a más especulaciones acerca de cuál sería en realidad la ideología que sostenía su autor por aquel entonces. 

EL TINTÍN MÁS INSÓLITO (3): Viajes por Oriente, Lejano Oriente y América del Sur.

Cartel de Hergé para el Congreso Político de la Juventud (1932)

Seguimos los pasos de Tintín, examinando para ello las versiones históricas de sus aventuras, que son una fuente inapreciable de datos muy interesantes para conocer la evolución del personaje y de su autor. El año 1933 fue fundamental en la trayectoria personal y creativa de Hergé. Ese mismo año Nobert Wallez cesa como director del periódico Le XXème Siècle, tras protagonizar un incidente con un miembro del gobierno. Al no estar ya bajo la tutela del abate, el autor de Tintín se encontró mucho más libre para poder explorar las posibilidades de su personaje de una forma más personal, sin tener que responder a  directrices ideológicas de ningún tipo. Al mismo tiempo, su acuerdo con Casterman, que recopilaba las aventuras que aparecían en la prensa en formato álbum, hizo que Tintín tuviera una mayor difusión.  Los guiones a partir de ahora van a tener más importancia, ya no van a ser una simple sucesión de peripecias, sino que van a corresponder a una trama más sólida. Las aventuras se van a desarrollar en parajes lejanos, repletos de exotismo y de misterio, pero no por ello Hergé va a dejar de ocuparse de los problemas de actualidad, que incluyen de nuevo cuestiones de índole política...